Afrodisia

L’eredità di Caio Giulio Zoilo

Nel 2017, l’Unesco ha incluso Afrodisia nell’elenco dei luoghi Patrimonio dell’Umanità. Pur non avendo  la stessa popolarità di Efeso, il suo fascino è indiscutibile. A nostro parere rappresenta una tappa fondamentale di un tour della Turchia.

AFRODISIA IN MOTORHOME

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Dove pernottare

Noi abbiamo pernottato a Pammukkale e visitato il sito durante lo spostamento da Pammukkale a Efeso. Non sappiamo se sia possibile il pernottamento nel parcheggio del sito archeologico. Comunque, nel lato nord del parcheggio c’è una stazione di polizia a cui chiedere se si avesse l’esigenza di pernottare. Da alcuni commenti su park4night parrebbe possibile pernottare senza problemi.

Come arrivare

Il sito archeologico di Afrodisia si trova a circa 100 chilometri da Pammukkale, nei pressi della D585 tra le cittadine di Ataeymir e di Geyre. Noi siamo partiti da Pammukkale in direzione Denizli, abbiamo preso la E87 fino ad incrociare la D330 che abbiamo percorso fino ad incrociare la D585, percorsa fino alla deviazione per Afrodisia.

Dove parcheggiare

Il sito archeologico è dotato di un parcheggio abbastanza ampio che offre stalli anche per veicoli di grandi dimensioni. Con il camper non ci sono stati problemi, sia a raggiungerlo, sia a parcheggiare. Avendo visitato Afrodisia nello spostamento da Pammukkale a Efeso, abbiamo utilizzato il parcheggio solo durante il giorno.

Ingresso

Il costo del biglietto è di 70 TL e dà accesso sia all’area archeologica, sia al museo archeologico situato all’interno del sito. Il sito è aperto tutti i giorni. Gli orari sono: dalle 8:30 alle 19:00, dal 1° aprile al 30 settembre, e dalle 9:00 alle 17:30 negli altri mesi (tenete sempre presente che le informazioni sugli orari di apertura che trovate su internet potrebbero essere contraddittorie o non essere aggiornate, soprattutto in periodo di Covid-19).
All’interno del sito ci sono i servizi igienici, lo shop e un piccolo bar con tavolini all’aperto, per una gradevole sosta dopo la visita.
Per ulteriori informazioni ed aggiornamenti consultare il sito ufficiale muze.gov.tr

Un po’ di storia

Le origini della città si fanno risalire al secondo secolo a.C.. Afrodisia raggiunse il massimo splendore tra il primo e il terzo secolo d.C.. Inizialmente, grazie all’attività e all’opera del suo grande benefattore, Caio Giulio Zoilo, liberto di Ottaviano, assurto al ruolo di sacerdote di Afrodite, poi, grazie ad un fortissimo legame con Roma che si è protratto nei secoli successivi. La città cominciò un periodo di decadenza a partire dal VI secolo e fu completamente abbandonata nel XII secolo. Varie campagne di scavi, molto parziali, furono effettuate  nel IXX e XX secolo, ma solo con l’opera determinante dell’archeologo Kenan Erim dal 1961 al 1990, si è dato un impulso determinante alla riscoperta dei tesori di questa città per mostrarla nel suo splendore odierno.

Cosa abbiamo visto

Nella mappa sottostante si possono vedere i punti di maggiore interesse del sito. Una volta entrati nell’Area archeologica, si possono ammirare le due gallerie di fregi e poi proseguire la visita con il Sebasteion, il teatro con la fontana e le terme, l’agorà sud vista dal sentiero leggermente sopra elevato che congiunge il teatro con le terme di Adriano, le terme di Adriano, il bouleuterion , il tempio di Afrodite, lo stadio ed infine il Tetrapilo, lasciando il Museo come ultima tappa.

La mappa del sito archeologico (immagine Google Earth)

L’AREA ARCHEOLOGICA

Nell’area archeologica ci sono diversi punti di interesse. Di seguito riportiamo quelli più significativi.

Galleria di volti del portico di Tiberio

Si tratta dei fregi che ornavano il colonnato settentrionale dell’agorà sud. La parte più antica di essi risale all’epoca di Tiberio.
Si tratta di fregi dove sono rappresentati volti di personaggi sia mitologici, sia realmente vissuti. Molti di loro sono stati identificati dagli studiosi. Una ghirlanda unisce le varie figure. Ciascun volto è caratterizzato da un’espressione unica. Oggi questi fregi sono raccolti in due “muri” visibili appena si entra nell’area archeologica.

I volti dei fregi del portico di Tiberio

Sebasteion

Si tratta indubbiamente di uno dei complessi più interessanti ed originali della città. Sulla sinistra si può ammirare parte dell’edificio meridionale che, grazie ad una delicata anastilosi, è stato ricostruito partendo dagli elementi che ne componevano l’architettura, che si sono conservati nel tempo, seppure in rovina. Il Sebasteion era, di fatto, una splendida strada porticata larga circa 14 metri che aveva ai lati due portici, ciascuno formato da tre piani e lungo circa 80 metri. Il Sebasteion era collegato alle altre zone della città attraverso un propileo, di cui si conservano le colonne del piano inferiore, visibili in fondo al Sebasteion. Gran parte dei rilievi in marmo che ornavano il Sebasteion sono conservati nel museo.

Sebasteion

Teatro

Più che un teatro si tratta di un complesso che comprende il teatro, la piazza porticata con una fontana circolare al centro e le terme del teatro. Il teatro, costruito sulla collina dell’acropoli, era piuttosto capiente, in grado di ospitare fino a 7.000 spettatori. Ad oggi sono conservate le 27 gradinate inferiori che poggiano direttamente sul pendio, mentre quelle superiori sono andate distrutte.

Il Teatro

L’Agorà

Per essere corretti, si tratta della cosiddetta agorà sud, un vasto complesso urbano (215 metri di lunghezza per 70 di larghezza) destinato allo svago dei cittadini di Afrodisia. Sul lato settentrionale dell’agorà sud si sviluppava il portico di Tiberio i cui fregi sono stati raccolti nelle due gallerie già citate. L’ingresso principale dell’agorà era costituito dalla porta che si apriva ad est sulla via che conduce al Tetrapilo. Lo spazio centrale dell’agorà era costituito da una grande piscina, probabilmente contornata da palme. Andando dal Teatro alle Terme di Adriano, percorrendo il sentiero che sovrasta il lato meridionale dell’agorà, si può ammirare tutta l’imponenza del complesso ed immaginare come fosse vivo nell’epoca di maggior splendore. Nell’immagine qui sotto si vede l’agorà sud dal lato ovest, in prossimità delle Terme di Adriano.

L’Agorà

Le Terme di Adriano

Situate ad ovest dell’agorà sud, rappresentano, nella loro struttura monumentale, il complesso termale più importante tra quelli ritrovati ad Afrodisia. Alcune pareti delle terme non sono crollate e danno un’idea dell’imponenza della struttura, non ancora esplorata completamente dagli archeologi.

Le Terme di Adriano

Bouleuterion

Il Bouleuterion è un edificio semicircolare, simile ad un teatro, ma di dimensioni nettamente inferiori e coperto da un tetto, che aveva una funzione polivalente. Da una parte, quella di ospitare i notabili al governo della città, dall’altra, quella di diventare una sorta di piccolo teatro per rappresentazioni musicali. Il Bouleuterion di Afrodisia disponeva di 24 gradinate, ma solo quelle inferiori si sono conservate. Le gradinate erano strutturate in 5 settori o cunei. Di fronte alle gradinate si sviluppava uno splendido fronte scenico (scaenae frons) decorato di statue. Nel fronte scenico si aprivano 5 porte divise tra loro da 4 grandi piedistalli in marmo dove poggiavano le statue.

Bouleuterion

Il Tempio di Afrodite

Il nome della città si rifà a quello di Afrodite, e il tempio che è stato dedicato a questa dea rappresenta il più importante luogo di culto della città. La costruzione del tempio, come lo conosciamo oggi, fu iniziata da Caio Giulio Zoilo sopra un precedente edificio di culto, probabilmente dedicato a una divinità arcaica della fertilità. Il tempio fu ulteriormente ampliato successivamente durante l’impero di Adriano. Il tempio come si può notare non versa in buone condizioni. Tra le varie cause anche quella della trasformazione in basilica paleocristiana verso il IV secolo, che, nonostante il mantenimento delle colonne, ne alterò profondamente la struttura.

Il Tempio di Afrodite

Lo stadio

Si tratta di uno degli stadi meglio conservati dell’epoca romana. Avere uno stadio era un segno dell’importanza di una città. Afrodisia ne possedeva uno enorme, costruito  al di fuori del reticolo urbano, capace di contenere fino a 30.000 spettatori. Lo stadio è spettacolare sia per le dimensioni, sia per lo stato di conservazione: 270 metri di lunghezza per 59 di larghezza con 30 file di sedili in marmo, di cui 26 ancora visibili in loco.

Lo stadio

Il Tetrapilo

Illuminato dal sole, in mezzo ad un tappeto erboso, si staglia imponente il Tetrapilo, così denominato perché aveva pianta quadrangolare e una porta per ciascun lato. Le facciate più importanti sono quella orientale verso la via principale della città o via del Tetrapilo, e quella occidentale verso il tempio di Afrodite, riccamente decorata. Sedici sono le colonne corinzie di questo edificio, raggruppate in gruppi di quattro in ciascun angolo dell’edificio. Da notare la diversità delle finiture delle colonne. Sul lato orientale le colonne esterne sono striate elicoidalmente e quelle interne sono scanalate verticalmente. Sul lato occidentale le colonne esterne sono liscie e quelle interne striate elicoidalmente. Decisamente una costruzione affascinante.

Il Tetrapilo

IL MUSEO ARCHEOLOGICO

La parte più significativa della collezione di manufatti esposta nel museo è costituita da sculture, rilievi e sarcofagi prodotti dalla scuola di scultura di Afrodisia, che iniziò la sua attività nel periodo tardo ellenistico nel I secolo a.C. e continuò  a prosperare fino al periodo bizantino nel V secolo d.C.
La sala di maggior interesse è indubbiamente quella dove sono esposti 80 rilievi del I secolo d.C. provenienti dal Sebasteion e il cavallo azzurro, ma anche le altre sale sono ricche di capolavori da ammirare. Visitare il museo permette di comprendere appieno la grandezza culturale e quella artistica che hanno caratterizzato Afrodisia nei secoli del suo maggiore splendore.

Il cavallo azzurro nella sala dei fregi del Sebasteion

Afrodite rappresentata come dea del mare

Flavius Palmatus