Monreale (Sicilia)

I magnifici mosaici della cattedrale

Dichiarato dall’Unesco Partimonio dell’Umanità nel 2015 all’interno dell’Itinerario Normanno-Arabo di Palermo, Monreale e Cafalù, il duomo di Monreale, conosciuto anche come cattedrale di Santa Maria Nuova, rappresenta una delle mete imprerdibili di un tour in Sicilia. Purtroppo durante la nostra visita il presbiterio e l’abside centrale erano in restauro.

MONREALE IN CAMPER

Dove pernottare o parcheggiare

Noi abbiamo pernottato a Palermo nell’area sosta camper Green Car e siamo andati a Monreale con i mezzi pubblici. Pensiamo che sia la soluzione migliore, vista l’enorme difficoltà di parcheggio a Monreale, soprattutto se si ha un camper di grandi dimensioni.

Come arrivare

Le indicazioni di Google Maps per arrivare all’area sosta camper sono corrette.

Come muoversi e cosa abbiamo visto

Usciti dall’area sosta camper, si prende via Quarto dei Mille verso sinistra fino a raggiungere corso Calatafimi. Arrivati al corso, si gira a sinistra e, dopo pochi metri, si arriva alla fermata dell’autobus 389 per Monreale. L’autobus potrebbe essere strapieno quando arriva a questa fermata. Per avere più chance di salire, si può andare a prendere l’autobus al capolinea in piazza dell’Indipendenza dove c’è il chiostro di vendita dei biglietti. Una volta arrivati al capolinea di Monreale (fontana del Drago, coordinate 38°05’06.8″N 13°17’40.7″E) , si raggiunge la cattedrale a piedi percorrendo o via Palermo o la SP69 (la cattedrale dista circa 500 metri). L’autobus dovrebbe passare ogni 40 minuti circa. Per maggiori informazioni sugli orari consultare il sito amat.pa.it/percorsi-e-orari/. Attenzione, al ritorno è meglio non contare sull’ultimo autobus in partenza da Monreale per Palermo, potrebbe essere stracolmo.

Arrivati a Monreale verso le 14:30 siamo andati subito a visitare il duomo. Con il biglietto di ingresso integrato si ha accesso al duomo, inclusi i tetti, la cappella del Crocefisso (o cappella Roano) e il museo diocesano, per i quali l’accesso avviene dall’interno del duomo. Inoltre, con il medesimo biglietto si può visitare il bellissimo chiostro di Santa Maria Nuova. Noi non siamo andati sui tetti. Se si ha tempo, consigliamo una passeggiata in via Arcivescovado per vedere la magnifica struttura absidale dall’esterno.

Ingresso

Quando abbiamo visitato il duomo di Monrele e il chiostro di Santa Maria Nuova, il costo del biglietto integrato era di 13 Euro (gratuito per disabili ed accompagnatori). Al momento in cui scriviamo non c’è un sito internet ufficiale che indichi chiaramente il prezzo attuale del biglietto di ingresso e gli orari di apertura.

IL DUOMO DI MONREALE

La costruzione del duomo di Monreale iniziò nel 1172, in epoca normanna, e terminò nel 1276, in epoca angioina.
A metà del 1500 fu aggiunto il portico sul lato sinistro del duomo, progettato dai Gagini. Alla fine del XVII secolo fu fatta erigere la cappella del Crocefisso. Nel 1770 fu aggiunto il portico nel prospetto anteriore.

L’interno conserva il magnifico ciclo di mosaici, in stile bizantino, che ha reso famoso il duomo in tutto il mondo.

L’esterno del duomo e i portali

L’edificio si presenta con una facciata, tipicamente normanna, racchiusa tra due torri campanarie, di cui una, quella di sinistra, non è stata completata. Il portico davanti alla facciata è stato aggiunto in epoca settecentesca. Da notare le stupende decorazioni della parte absidale.

Si accede all’interno del duomo attraverso il portale minore posto nel potricato sul lato sinistro del duomo. I due battenti del portale, in bronzo, sono costituiti da 28 formelle realizzate alla fine del XII secolo da Baristano da Trani.

Il portale maggiore, sulla facciata, è incorniciato da una decorazione a bassorilievo in marmo. I battenti, in bronzo, realizzati da Bonanno Pisano nel 1186, si compongono di 42 formelle.

Le navate

L’interno è suddiviso in tre navate, ciascuna conclusa da un abside. Nell’interno del duomo si integrano armoniosamente stili diversi: quello latino, la struttura a navate ripartite da colonne, quello bizantino, crociera del transetto, e quello arabo, arcate ogivali e soffitto. Tutte le pareti e parte dei soffitti sono ricoperti da un immenso ciclo di bellissimi mosaici che descrivono scene tratte dalle sacre scritture: dalla creazione del mondo alla fondazione della chiesa di Cristo da parte degli apostoli. In pratica una sorta di magnifica bibbia illustrata. Nell’abside centrale svetta la grande figura del Cristo Pantocratore.

L’absidiola destra

L’absidiola alla destra del presbiterio è dedicata a San Pietro. Qui sono posti il sarcofago in porfido di Guglielmo I e quello in marmo di Guglielmo II.

L’absidiola sinistra

L’absidiola a sinistra del presbiterio è dedicata a San Paolo. Da qui si accede alla cappella del Crocefisso, trionfo del barocco palermitano.

La cappella del Crocefisso e la stanza del tesoro

La cappella del Crocefisso, detta anche cappella Roano, dal nome dell’arcivescovo Giovanni Roano che la fece erigere alla fine del XVII secolo, è un tripudio del migliore barocco palermitano. Si tratta di un capolavoro realizzato con marmi policromi e marmi bianchi finemente lavorati ed intarsiati. Da notare i magnifici drappeggi in marmo dietro le statue dei quattro profeti maggiori. Lascia letteralmente esterefatti la maestria con cui furono realizzati. Il Corcefisso ligneo è del Quattrocento. Alla cappella del Crocefisso si accede attraverso l’absidiola sinistra. Dalla cappella si può accedere alla stanza del tesoro dove spicca un grande armadio intagliato da ebanisti trapanesi.

Il museo diocesano

Dalla navata destra del duomo si accede al museo diocesano, inaugurato nel 2011. I vari manufatti esposti coprono una arco temporale dal XII al XX secolo e consistono in dipinti su tavola e tela, sculture, arazzi, manufatti tessili, paramenti sacri, opere di oreficeria.

Chiostro

Pare che il grande chiostro quadrato (47 metri di lato) risalga al periodo normanno e sia stato costruito contemporanemente al duomo. Il chiostro è veramente armonioso con i suoi archi ogivali, di ispirazione araba, sostenuti da coppie di leggerissime colonne, alcune finemente decorate, che terminano in capitelli scolpiti, alcuni dei quali con scene a carattere religioso. Nell’angolo sud-ovest del chiostro è ricavato un piccolo loggiato detto il chiostrino con al centro la cosiddetta fontana del re.

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