Praia da Marinha e il Sentiero delle Sette Valli Sospese

Una spiaggia magnifica, un sentiero bellissimo

Si tratta di uno dei posti assolutamente da vedere in Algarve. La spiaggia è splendida e il sentiero che porta da Praia da Marinha a Benagil, e oltre, permette di apprezzare la costa in tutta la sua maestosa bellezza.

PRAIA DA MARINHA IN MOTORHOME

Dove parcheggiare

Noi abbiamo visitato questa località con la macchina noleggiata ad Albufeira. Come già segnalato, le mappe satellitari di Google Maps per il Portogallo non sono aggiornate, non tanto per le strade quanto per come sono state trasformate alcune aree limitrofe alle strade, come nel caso di Praia da Marinha. Il parcheggio (1) che si vede nell’immagine satellitare è stato trasformato in un grande piazzale pedonale. Lo sterrato (2) è stato in parte asfaltato. Sia nella parte asfaltata sia nella parte ancora in sterrato si possono parcheggiare autovetture. Trovare un posto è veramente un’impresa anche per una macchina, soprattutto se si arriva in tarda mattinata. Per quanto riguarda i camper la situazione è ancora peggio, in quanto Estr. da Marinha è vietata ai camper. Il posto più vicino a Praia da Marinha dove è possibile lasciare il camper è un piazzale sterrato sulla M1154 ovvero Estr. da Caramujeira (coordinate 37°05’56.8″N 8°25’05.3″W). Non ci siamo stati con il motorhome, ci siamo passati a fianco in macchina e abbiamo visto molti camper parcheggiati qui. Non sappiamo se si possa anche pernottare, da alcuni commenti su park4night.com parrebbe di sì. Praia da Marinha dista circa un chilometro e 200 metri.

Praia da Marinha (immagine Google Earth)

Come arrivare

Dalla N125 si arriva a Praia da Marinha attraverso la M1154.

Cosa abbiamo visto e fatto ( … e non visto e non fatto)

Arrivati, abbiamo trovato uno degli ultimi posti disponibili per autovetture nel parcheggio (2). Dal piazzale pedonale (1) si hanno grandi vedute della sottostante Praia da Marinha e delle scogliere circostanti. Nell’angolo in fondo a sinistra del piazzale pedonale c’è il percorso che porta giù alla spiaggia. Noi non ci siamo andati. Sul lato destro del piazzale pedonale inizia il Sentiero delle Sette Valli Sospese che abbiamo percorso fino al faro di Alfanzina. Se non si desidera intraprendere il percorso delle Sette Valli Sospese, suggeriamo almeno di fare il tratto iniziale, circostante a Praia da Marinha per ammirare la splendida spiaggia da altre prospettive. Nella sezione relativa, più informazioni sul Sentiero delle Sette Valli Sospese.

Qui sotto alcune immagini di Praia da Marinha.

Il piazzale pedonale (1) sopra Praia da Marinha

IL SENTIERO DELLE SETTE VALLI SOSPESE

( Percurso dos Sete Vales Suspensos in portoghese, 7 Hanging Valleys Trail in inglese)

Il Sentiero delle Sette Valli Sospese è un percorso costiero che inizia a Praia da Marinha, passa per Benagil e Praia do Carvalho e, infine, termina a Praia do Vale de Centeanes. La lunghezza totale del percorso è di 6 chilometri circa (12 se si considera anche il ritorno). Il percorso è per la maggior parte su sterrato e roccia, solo in alcuni punti ci sono scale.

Poiché è molto difficile reperire informazioni su eventuali mezzi pubblici da Praia do Vale de Centeanes a Praia da Marinha, se si desidera percorrerlo tutto, è molto importante considerare anche l’impegno necessario per il ritorno a piedi. Se non si desidera tornare a piedi, bisogna affidarsi a Uber o servizi similari.

Il percorso non è particolarmente impegnativo. La maggior parte del sentiero si sviluppa sull’alta scogliera, quasi in piano, con leggeri saliscendi. Solo a Benagil e a Praia do Carvalho si scende a livello mare per poi risalire. Il tratto più impegnativo è quello che dalla bassa scogliera di Praia do Vale Espinhaço sale fino al faro di Alfanzina.

Il tratto più bello del percorso è quello che va da Praia da Marinha fino alla Peninsula, poco dopo il Mirador del Faro di Alfanzina, una costruzione in legno situata tra la Praia do Carvalho e la Praia do Vale Espinhaço. Dal Faro di Alfanzina a Praia do Vale de Centeanes la costa è decisamente meno frastagliata e i panorami meno interessanti. Se si desidera tornare a piedi consigliamo di arrivare fino all’altezza della Peninsula, poco dopo il Mirador del Faro, evitando la fatica di salire al Faro, e poi rientrare.

Noi abbiamo percorso il sentiero da Praia da Marinha al Faro di Alfanzina. Una volta arrivati al Faro, incerti se tornare a piedi o chiamare un Uber, abbiamo incontrato una coppia di anziani turisti americani che stavano gironzolando in macchina per le spiagge di questo tratto di costa. Non avendo ancora visto Praia da Marinha, ci hanno dato un passaggio fino a lì. Un vero colpo di fortuna.

Benagil

Lungo il sentiero si passa per Benagil, dove c’è la famosa grotta: l’Algar de Benagil. Percorrendo il sentiero a piedi si arriva all’apertura sopra la grotta, circondata da una recinzione. Da lì non si riesce a vedere l’interno della grotta. Proseguendo, si percorre una gradinata scavata nella roccia dietro al Ristorante Algar e si arriva sulla strada asfaltata che porta alla spiaggia di Benagil: Estr. de Benagil. Per riprendere il sentiero delle Sette Valli Sospese è necessario percorrerne un tratto fino a R. dos Pescadores, il pedonale che porta al ristorante Casa Lamy, o andare fino alla spiaggia e poi risalire sulla destra per la scala che porta al Bungalow Beach Benagil e che si ricongiunge con R. dos Pescadores, dalla quale si prosegue poi per il Sentiero delle Sette Valli Sospese.
Alla grotta di Benagil, una delle meraviglie dell’Algarve si accede solo via mare, a nuoto o con un’imbarcazione. A Benagil, volendo, è possibile fare delle escursioni in kayak fino alla spiaggia interna alla grotta. L’escursione è molto gettonata e i tempi di attesa per farla possono essere molto lunghi. Benagil è una piccola località che si sviluppa in un avvallamento che dalla scogliera porta al mare. Qui è pressoché impossibile parcheggiare una macchina. La strada di accesso, tra l’altro è vietata ai camper. Se si parcheggia nello sterrato per camper menzionato sopra, la distanza da percorrere a piedi per arrivare alla spiaggia di Benagil è di circa 1,7 chilometri. Noi abbiamo visto la grotta facendo un’escursione in barca a motore da Albufeira. Non si ha certo la visuale stratosferica che si avrebbe dall’interno, ma, comunque ci si fa una buona idea.

Di seguito alcune immagini colte percorrendo il Sentiero delle Sette Valli Sospese.

Il sentiero delle Sette Valli Sospese

Le località toccate dal sentiero (immagine Google Earth)

All’inizio del percorso si possono avere bellissime vedute di Praia da Marinha e dei magnifici archi nella roccia della scogliera che chiude ad ovest la spiaggia.

Gli archi di Praia da Marinha

Gli archi di Praia da Marinha

Praia da Marinha vista dal sentiero

Lungo tutta la costa si aprono grotte che hanno uno sbocco sul mare e, spesso, anche un’apertura sulla parte superiore della scogliera: gli algar. Tra Praia da Marinha e Benagil si incontrano due insenature raggiungibili via mare: la piccola Praia do Cão Raivoso e la più grande Praia da Corredoura.

Un tipico algar

Praia do Cão Raivoso

Grotte accessibili via mare

Praia da Corredoura

Arrivando nei pressi di Benagil si passa accanto all’apertura superiore della fantastica grotta di Benagil. L’apertura è circondata da una recinzione in legno per evitare che i turisti si avvicinino troppo e si mettano in pericolo. Purtoppo dall’apertura superiore non si riesce a vedere l’interno.

L’apertura superiore della grotta di Benagil

Arrivati a Benagil si scende lungo la strada asfaltata. Volendo si può raggiungere la spiaggia, molto affollata da dove partono le escursioni in kayak per entrare nella grotta. Per proseguire lungo il sentiero delle Sette Valli Sospese è necessario risalire sulla scogliera percorrendo un tratto del pedonale R. do Pescadores.

La spiaggia di Benagil

Il pedonale R. dos Pescadores

La spiaggia di Benagil vista dall’alto

Una volta risaliti sulla scogliera, si passa accanto ad un breve tratto di costa urbanizzata con edifici residenziali. Proseguendo lungo il sentiero si incontra un’altra bellissima spiaggia: Praia do Carvalho, alla quale si può accedere da terra tramite un tunnel.

Praia do Carvalho

Il tunnel che porta alla spiaggia

Da Praia do Carvalho si sale lungo la scala di legno. A metà scalinata si riprende il sentiero. Se si prosegue oltre sulla scalinata si arriva ad un piccolo parcheggio dove ci sono un paio di chioschi che vendono bevande rinfrescanti. Proseguendo lungo il sentiero si passa per un tratto di costa dove sono visibili altre grotte, si giunge al mirador del faro di Alfanzina e si prosegue fino ad ammirare la Peninsula con il suo arco.

Altre grotte lungo il sentiero

Il mirador del faro di Alfanzina

Peninsula

L’arco della Peninsula

Natante che passa sotto l’arco della Peninsula

Veduta del faro di Alfanzina

Superata la Peninsula, si passa sopra la piccola insenatura di Praia do Vale Espinhaço, si raggiunge una strana area picnic nascosta tra le piante e si sale fino al faro di Alfanzina. Questa salita è il tratto più faticoso del percorso. Intorno al faro ci sono varie aperture superiori di grotte scavate dall’acqua e dal vento. Qui termina la nostra escursione. Abbiamo visto la parte più bella del sentiero delle Sette Valli Sospese. Dal faro si vede la continuazione della costa fino a Praia do Vale de Centeanes. Trattandosi di un tratto di costa molto urbanizzata e non così frastagliata come quella che abbiamo percorso, abbiamo deciso di non proseguire oltre.

Praia do Vale Espinhaço

L’area picnic

Il faro di Alfanzina