Saaremaa

La grande isola estone

Saaremaa è la più grande isola dell’Estonia, la seconda per estensione nel Baltico dopo l’isola svedese di Gotland. Si tratta di una meta imperdibile di un tour in Estonia in camper

SAAREMAA IN CAMPER

Dove pernottare o parcheggiare

Vista l’ampiezza dell’isola, l’offerta di luoghi per il pernottamento è abbastanza vasta tra campeggi, aree di sosta e parcheggi. Molte strutture in bassa stagione sono chiuse. Noi abbiamo preferito tenere Kuressaare come base per i nostri pernottamenti, spostandoci con il camper per esplorare l’isola e andare a visitare gli altri luoghi di interesse. A Kuressaaare abbiamo pernottato due notti, una notte nell’area sosta camper e una notte nel parcheggio attrezzato.

Dove parcheggiare

In tutte le località di interesse c’è un parcheggio dove lasciare il camper per la visita. A Kuressaare consigliamo il parcheggio attrezzato gratuito, anche se non si pernotta, visto la vicinanza alla fortezza. Per le altre località che abbiamo visitato sull’isola, indichiamo nelle apposite sezioni dove è possibile parcheggiare.

Come arrivare sull’isola

Per raggiungere l’isola di Saaremaa è necessario prendere il traghetto da Virtsu, sul continente, a Kuivastu, sull’isola di Muhu, collegata poi all’isola di Saaremaa tramite un ponte. Il traghetto parte ogni 70 minuti. La traversata dura circa 30 minuti. Il biglietto si può acquistare online o sul posto. Con il camper, si paga a persona, non per il mezzo. Agli over 65 è praticato uno sconto. Maggiori e più aggiornate informazioni sul sito ufficiale https://www.praamid.ee/en/homepage/. Noi abbiamo pagato 15 Euro a tratta (camper con 2 persone over 65).

Come muoversi

La rete stradale sull’isola è ottima come nel resto dell’Estonia. Il fondo stradale è molto buono e ci sono poche strade secondarie sterrate, che comunque, si possono evitare. Noi abbiamo fatto base a Kuressaare e ci siamo mossi in camper per visitare le altre località di interesse. Nessun problema per parcheggiare vicino alla località che si desidera visitare.

Cosa abbiamo visto e fatto ( … e non visto e non fatto)

Dopo aver pranzato ad Haapsalu, abbiamo lasciato la cittadina e ci siamo diretti a Virtsu per prendere il traghetto per l’isola di Muhu. Arrivati a Kuivastu abbiamo preso la strada 10, la strada principale che collega l’approdo del traghetto con Kuressaare, il capoluogo dell’isola di Saaremma. All’incrocio con la strada 132 abbiamo preso quest’ultima e fatto una breve sosta per fotografare dall’esterno la Laimjala Vassilius Suure kirik, una piccola chiesa ortodossa. Ripresa la 132, ormai all’imbrunire, per poco non investivamo un alce che attraversava la strada. Dopo qualche chilometro la 132 si è ricongiunta con la 10 che abbiamo ripreso per arrivare a Kuressaare, dove abbiamo pernottato nell’are sosta camper a pagamento.

L’indomani mattina ci siamo mossi a piedi per visitare la fortezza di Kuressaare e il centro storico di Kuressaare con una piacevole passeggiata. Tornati all’area di sosta, abbiamo pranzato, poi ci siamo mossi in camper per percorrere la 17 in direzione sud e raggiungere Sõrve tuletorn, il faro posto nella punta più a sud dell’isola di Saarema, 50 chilometri circa da Kuressaare. Abbiamo lasciato il camper nel comodo parcheggio e ci siamo diretti a piedi fino alla fine della lingua di terra che si protende tra il mar Baltico e il golfo di Riga. Poi abbiamo percorso un tratto della 103 per raggiungere Ohesaare pank, la spiaggia rocciosa con le torri di pietra, e proseguito fino all’incrocio con la 104 che abbiamo preso poiché dopo qualche chilometro il fondo della 103 diventava sterrato. Con la 104 ci siamo ricongiunti con la 17 e siamo tornati per la sera a Kuressaare.

La mattina successiva siamo partiti in camper e abbiamo percorso la 78 per andare a visitare il Mihkli Talumuuseum, il museo della vita contadina di Saaremaa. Arrivati abbiamo parcheggiato il camper nel parcheggio del museo. Il museo era chiuso per la bassa stagione, ma le operatrici ci hanno gentilmente aperto e fatto visitare gli edifici rurali, molto interessanti. Ripartiti ci siamo fermati per una breve sosta qualche chilometro più a nord per fare alcune foto alla chiesa di San Michele a Kihelkonna. Poi ci siamo diretti verso la scogliera di Panga, tralasciando di fare una deviazione per arrivare sulla punta della penisola di Ninase. Con il senno di poi avremmo fatto meglio ad andare ad esplorare Ninase, poiché Panga si è rivelata una delusione. Arrivati a Panga abbiamo parcheggiato il camper nel grande parcheggio e ci siamo diretti a piedi verso la scogliera. Di fatto c’è una sorta di sentiero che corre sulla parte superiore di questa piccola scogliera dal quale è pressoché impossibile vedere la scogliera poiché, almeno per il tratto che abbiamo percorso noi, non si può scendere alla base. Tornati con la coda tra le gambe, ci siamo diretti ad Angla per vedere i mulini a vento, passando per Leisi. Anche qui non ci sono stati problemi per il parcheggio. Scesi dal camper abbiamo fatto alcune foto dei mulini dall’esterno della recinzione poi siamo ripartiti per prendere il traghetto per il continente, facendo una brevissima sosta per una foto alla Karja kirik.

Sull’isola di Saaremaa, a parte la fortezza di Kurassaare, non ci sono posti memorabili da visitare, ma il vero piacere della visita è dato dal guidare in mezzo a bellissime aree boschive, fermandosi ogni tanto lungo una costa frastagliata e deserta, immergendosi nel foliage autunnale e perdendosi in una natura pressoché incontaminata.

Saaremaa vista dal satellite (immagine Google Earth)

Laimjala Vassilius Suure kirik

Coordinate: 58°24’16.9″N 23°00’04.0″E

La chiesa di Laimjala è una piccola chiesa ortodossa consacrata a San Basilio il Grande. Si trova lungo la strada 132 che corre parallelamente alla strada 10 principale che collega Kuivastu con Kuressaare. Fu cosruita su progetto dell’architetto lettone Heinrich Scheel e completata nel 1873. Si presenta con una pianta a croce greca e 5 cupole. Le fonti dicono che nel 1912 fu ampliata l’ala ovest e fu aggiunto il campanile. Durante la nostra visita era chiusa, quindi l’abbiamo fotografata solo dall’esterno. Ci ha attirato la sua sagoma in mezzo al nulla, percorrendo una strada secondaria. Nelle vicinanze si può parcheggiare.

Kuressaare. La fortezza

Kuressaare linnus, ovvero il castello di Kuressare è una fortezza medievale perfettamente conservata, situata nella cittadina di Kuressare. Le prime testimonianze sul castello risalgono alla fine del XIV secolo, quando ne fu iniziata la costruzione. Nei secoli successivi il castello passo di mano più volte e le fortificazioni furono modernizzate dagli occupanti, prima dai Danesi e poi dagli Svedesi.
Il castello è in stile tardo gotico. L’edificio centrale, il cosiddetto convento, è una struttura di tre piani a pianta quadrata che si sviluppa attorno a un cortile centrale. Svettano sull’edificio la massiccia Torre di Difesa di sette piani sull’angolo nord, che raggiunge i 37 metri di altezza, e una più leggera, la Torre di Guardia, di sei piani sull’angolo est. Una galleria di difesa con merli corre lungo la sommità dell’edificio.

Attorno al castello si sviluppa un grande sistema difensivo costituito da bastioni, cortine, rivellini e fossati risalente al periodo che va dal XV al XVII secolo.

Il castello ospita il museo storico di Saaremaa, con ingresso a pagamento, che non abbiamo visitato. Per informazioni sugli orari del museo e sul prezzo dei biglietti di ingresso, si può consultare il sito ufficiale https://linnus.samu.ee/en/ .

Kuressaare. La cittadina

Kuressaare è il capoluogo dell’isola di Saaremaa. Oltre ad essere famosa per la sua fortezza, Kuressaare è una bella e ricca cittadina di mare. A vedere dal numero e dalla qualità degli hotel che mette a disposizione degli ospiti, in alta stagione deve essere molto frequentata. Dopo aver visitato il castello, vale la pena fare una passeggiata in centro.

Sõrve tuletorn

Coordinate: 57°54’35.1″N 22°03’18.4″E

Il faro di Sõrve (Sõrve tuletorn) sorge all’estremità della penisola di Sõrve che rappresenta la striscia di terra più a sud dell’isola di Saaremaa. Il faro, che dista una cinquantina di chilometri da Kuressaare, è una delle mete iconiche per chi visita l’isola. Quello che vediamo oggi è un faro alto 52 metri, costruito in cemento armato nel 1960, che ha sostituito una serie di fari costruiti e distrutti negli anni passati. Si può raggiungere comodamente in camper. Il parcheggio può ospitare anche mezzi di grandi dimensioni. Volendo si può salire in cima per una vista dall’alto della lingua di terra tra il mar Baltico e il golfo di Riga.

Noi non l’abbiamo fatto. Informazioni sul prezzo dei biglietti e sugli orari di apertura sono disponibili sul sito ufficiale https://sorvekeskus.ee/tuletorn/ .

Ohesaare pank

Coordinate: 57°59’22.7″N 22°01’08.4″E

Si tratta di una spiaggia pietrosa, caratterizzata da una miriade di torrette fatte con i sassi. Si trova una decina di chilometri a nord del faro di Sõrve, lungo la strada 103. Accanto alla spiaggia c’è un parcheggio. Merita una breve sosta per una foto.

Mihkli Talumuuseum

Coordinate: 58°20’59.7″N 22°04’49.7″E

Si tratta del museo della tradizione rurale dell’isola di Saarema. È situato nei pressi del villaggio di Viki, una trentina di chilometri ad ovest di Kuressaare, lungo la strada 78. Dotato di un ampio parcheggio, il museo è molto interessante e merita una visita. 
Per informazioni sugli orari di apertura e sul costo dei biglietti di ingresso si può consultare il sito ufficiale https://mihkli.samu.ee/ . Durante i periodi di chiusura in bassa stagione, in cui occorre prenotare una visita, se il personale è presente, lascia visitare il museo anche senza prenotazione: basta chiederlo gentilmente e pagare il biglietto di ingresso.

Kihelkonna Mihkli kirik

Coordinate: 58°21’36.9″N 22°02’09.1″E

Kihelkonna Mihkli kirik è una chiesa medievale di rito luterano, dedicata a San Michele. La sua costruzione risale alla metà del XIII secolo. Il campanile neogotico fu aggiunto nel XIX secolo. Risale al XVII secolo la torre campanaria esterna, che sorge isolata a poca distanza. Una volta queste soluzioni erano molto popolari, in quanto economiche. Ad oggi sembra che questa torre campanaria esterna sia l’unica sopravvissuta fino ai giorni nostri.  Durante il nostro passaggio la chiesa era chiusa. Ci siamo fermati solo per fare alcune foto dall’esterno.

Panga. La scogliera

Coordinate: 58°34’11.8″N 22°17’25.5″E

La scogliera di Panga è un’altra meta famosa dell’isola di Saaremaa. Posta sulla costa nord dell’isola, si tratta della scogliera più alta dell’Estonia (una ventina di metri circa). C’è un grande parcheggio dove sostare con il camper. Purtoppo è difficile ammirare la scogliera poiché il sentiero che parte dal parcheggio la costeggia dall’alto e, perlomeno nelle vicinanze, non c’è alcuna possibilità di scendere a livello del mare. A nostro parere è deludente ed evitabile.

Angla. I mulini a vento

Coordinate: 58°31’32.1″N 22°42’03.6″E

È il parco dei mulini a vento dell’isola di Saarema. Ce ne sono 5 visitabili all’esterno ed all’interno. Noi ci siamo fermati nell’ampio parcheggio e abbiamo fatto delle foto dalla strada senza entrare. 
Per chi volesse approfondire, può consultare il sito ufficiale per informazioni sui prezzi dei biglietti e sugli orari di apertura: https://angla.saaremaa-top.ee/ .

Lungo le strade di Saarema

Incontro con l’alce
Stavamo percorrendo la strada 132 all’imbrunire, quando un alce ha attraversato la strada. Fino a quel momento non avevamo incontrato altre macchine. Proprio quando c’è l’alce ne deve passare una?

Altre immagini on the road

Leisi Püha Olga Kogudus
Coordinate: 58°34’00.8″N 22°41’13.6″E
La chiesa di Sant’Olga è situata a Liesi un villaggio vicino alla costa nord dell’isola di Saaremaa. Si tratta di una chiesa a cinque cupole di rito ortodosso costruita nella seconda metà del XIX secolo.

Karja kirik
Coordinate: 58°31’24.3″N 22°43’57.3″E
Si tratta di una piccola chiesa medievale di rito luterano, situata sulla strada 142 a pochi chilomentri da Angla. Durante il nostro passaggio era chiusa. Ci siamo fermati solo per fare una foto dalla strada.